会議で、先方の役員が核心を突く質問を重ねてきたとき。
クライアントとの協議で、想定していなかった指摘を受けたとき。
上の立場の人のレビューで、矢継ぎ早に詰められたとき。
プレゼン後の質疑応答や、昇進面接で一歩踏み込んだ質問をされたとき。
事前に考えていたこと、もしくは普段ならすっと出てくるはずの答えが、なぜか出てこない。言葉を探しているうちに話は先へ進み、そのまま場が終わってしまう。
頭が真っ白、というほどではなかった。周りから見れば、何とか受け答えはできていた。それでも、あの場で自分の頭がいつものように働いていなかったことは、自分が一番よく分かっている。
本当はもっと短く答えられた。論点を一段上から整理できたはずだった。相手の前提を問い返せたはずだった。持ち帰らずに、その場で方向性を示せたはずだった。
考える力で評価される仕事についていると、この悔しさは人一倍でしょう。
この記事では、こんな課題を感じているビジネス系のハイパフォーマンス人材に向けて、特定の場面で思考力が低下してしまう理由と、そこから抜け出した人たちが、どんな取り組みをしてきたのかについて書いています。
同じ悩みで相談してきた人たちの声
メンタルコーチである私のところに届いた相談メールから、いくつか原文のまま紹介します。
上司の前や、タイトルのついている人の前だと、思うようにパフォーマンスや考えを発揮できない。あがってしまっている気がする。
戦略コンサルタント・30代
仕事上、クライアントの役員へのプレゼン、研修の講師などをする必要があり、その際、思考が停止し、心臓がドキドキし、声が震えます。
公認会計士・40代
自分が発表者でなくても、10人以上程度の人が参加する説明会などの場で話者に対して質問をすることも、 緊張が大きく、聞きたいことがあってもうまく出来ません。 オフィシャル感が強い場であるほどにこの傾向が強いです。 一方で、提案内容をフランクに検討・議論する場ではむしろ思考を引っ張り、実行時の推進力も社内では評価される事が多く、 数人規模の打合せではうまく回す事もできます。
会社員・事業企画・30代
社内での役員との打ち合わせが多くなったが、緊張が強く、通常時の自分とは異なる人になってしまう。
会社員・40代
特にあまり準備をさせてもらえない状況で話す場合、どうしても緊張してしまい、話しているうちに色々な情報が頭を駆け巡り、話がまとまらなくなります。 一対一の部下への指導などの際にはロジカルに考えて話せていると思うので緊張が問題と思われます。
会社員・基幹職・40代
どの人も、普段の仕事ぶりに問題があるわけではありません。少人数の打ち合わせなら議論を引っ張れる。部下には筋道立てて話せる。文章でなら説明できる。
それなのに、特定の場面になると、いつもの頭が働かなくなる、そんな課題を抱えていました。
なかには、これを緊張だとは考えず、準備が足りなかった、疲れていた、自分の地頭の問題だ、と考えている人もいます。
けれども、自覚のあるなしにかかわらず、実際には緊張や萎縮が大きく影響しているケースは少なくありません。
アスリートが本番で力を出せないのと、同じことが頭の中で起きている
私はメンタルコーチとして20年以上、アスリートや演奏家、会社役員や専門職の人たちに、本番で本来の力を出せるように、マンツーマンで指導してきました。
アスリートの場合、パフォーマンス低下は体や動きに現れます。手が震える、体が硬くなる、いつものスイングができない。
しかし、事業判断を行う会社役員や、公認会計士や弁護士、コンサルタントのような知的専門職では、パフォーマンス低下は頭の中で起きます。
考えがまとまらない、判断が遅れる、いつもなら出てくる答えが出てこない。
そして、出せなくなる場面や、出せないときの反応にも、アスリートと知的専門職には共通点があります。
プレッシャーがかかる場面では力を出せなくなる
アスリートの場合、パフォーマンス低下が起こりやすい場面ははっきりしています。
それはプレッシャーがかかる場面です。
いくつかありますが、ひとつは、格上の相手と向き合うときです。
野球で格上の投手と対戦するとき。ゴルフで、上位の選手と同じ組で回るとき。実力のある選手でも、相手の力を肌で感じた瞬間に、自分のプレーが小さくなってしまうのです。
また、自分の評価が決まるときもそうです。
代表の選考会や、監督やスカウトが見に来ている試合。
結果がそのまま評価につながる場面では、普段どおりのプレーが急に難しくなります。
パートナーや経験豊富な上司、大企業の役員の中には、本当に頭の切れる人がいます。鋭く、速く、核心を突いてくる問いの重ね方そのものに押されてしまう。
しかも、その相手は自分を評価する立場にあることが多い。
こんなプレッシャーがかかる場面では、頭の働きが低下してしまうのです。
わずかな落ち込みでも、本人には分かる
高いレベルで戦っているアスリートは、自分の能力をよく知っています。
周りから見れば十分すごいプレーをしていても、本人の中では「何かが足りない」「本来の力が出ていない」と感じている。
ゴルフでも、野球でも、テニスでも同じです。
だからアスリートは、試合で負けるのが悔しいのではなく、自分の力を出し切れないで負けるのが残念で悔しいのです。
知的専門職や会社役員にも、まったく同じことが起きます。
周りから見れば、会議でもそつなく答え、商談もまとめている。それでも本人は、自分の頭がいつものように回っていなかったことを知っています。
周りには見えないけれど、自分には分かる「数割」のパフォーマンス低下。
それが、誰にも言えない「悔しさ」や「もどかしさ」として残ります。
これまで自分で改善できなかったのは、先に頭が働かなくなるから
こんな課題を抱えている方で、何もしてこなかった人はほとんどいないと思います。
資料を読み込み、想定される質問への答えを準備する。
本を読んで、考え方を変えようとする。うまくいかなかった場面を振り返り、次に生かそうとする。
どれも、正しい努力です。
それでも同じ場面で同じことが起きるのは、努力が足りないからではありません。
苦手な場面に立つと、体が先に萎縮反応を起こします。呼吸が浅くなり、体がこわばり、頭が働かない状態になってしまう。
そうなると、準備した答えも、本で学んだ考え方も、その場では取り出せません。
知識も準備も、頭が働いている状態でこそ生きるものだからです。
先に体の萎縮反応を整え、そのうえで準備や想定を生かす。
順番とやり方を変えれば、これまでの努力も、きちんと効いてくるようになります。
では、実際に変わった人たちは、どんなことに取り組んだのか。次に紹介します。
事例1 原因は「集中力」ではなかった米国公認会計士
Nさんは、米国公認会計士の資格を持ち、コンサルティング会社で働く30代のビジネスパーソンです。
入塾時の悩みは三つありました。
- 集中力が長く続かないこと
- 職場では考えが深まらないこと
- 文章なら説明できるのに、対面になるとうまく説明できないこと
詳しく話を聞くと、いずれの悩みも、特定の苦手なタイプの上司や取引先を前にしたときに強く現れていました。
初回の石井塾長との面談で、「集中力がない」という悩みは、特定の苦手なタイプの上司や取引先との「あがりや緊張」からきているものではないか？と言われた時、正直驚きました。確かに、緊張しやすい性格ですが、仕事の集中力に影響を与えているとは思ってもいなかったからです。
Nさんが取り組んだのは、毎日の呼吸法と、それを実際の仕事で使う練習でした。
3週間ほどで変化が現れはじめ、会議で思ったことを発言できるようになります。その後は、周囲の雑音にとらわれず仕事に集中し、プレッシャーのかかる場でも自分の意見を整理して話せるようになりました。
忙しい中でも続けられた理由として、Nさんは、毎週コーチに報告し、できなかった点をどう解消するか話し合えたことを挙げています。
2か月の短期集中コースを終え、その1か月後には、こう書いています。
卒塾して1か月たった今でも、メンタルトレーニングの効果はまだ続いており、人前で話すのが楽しくなりました。また、何事にも落ち着いて向かい合えるようになり、物事を深く考えることができるようになりました。
事例2 上の立場の人に問われると、思考が止まっていた公認会計士
Tさんは、大手監査法人に勤める30代の公認会計士です。
管理職に昇進したばかりのころ、「緊張が強くなり思考が停止する感じがする」と相談に来ました。Tさんの場合、思考が止まる相手は、プレッシャーをかけてくる上司でした。
以前は何も想定せず、丸腰で臨んでいたため、上司の問いに答えられず、焦って委縮する負のスパイラルに陥っていました。
呼吸法を土台にしたうえで、変化の中心になったのは事前の想定と振り返りでした。
想定したのは、上司の質問とその答えだけではありません。答えられなかったときに自分がどう感じ、どう立て直すかまで、あらかじめ想定しました。やりとりのあとは、何がうまくいき、どこで止まったかを振り返りました。
これを続けるうちに、3か月から半年ほどで自分のパターンが見えるようになりました。
事前の想定を繰り返す中で、緊張はしますが、対処するやり方がだいぶ分かってきました。今でも全く想定していなかった問いには少し焦りますが、上司とのやりとりがストレスでなくなりました。
緊張がなくなったわけではありません。緊張しながらも、対処のしかたが分かっている。それがTさんの変化でした。
その後は月1回のセッションに切り替え、日々の仕事を振り返りながら、その先1〜3か月のテーマを話し合っています。もうこれも7年になろうとしています。
Tさんは順調に出世街道を歩んでおり、同期トップでシニアマネジャーに昇格しました。
事例3 強気な上司の前でひるんでいた総合商社の方が、昇格面接を突破するまで
大手総合商社に勤める30代の方です。
普段の業務に於いては部内上司からも良い評価を頂いているのですが、本年度受けた昇格試験に於ける人事部門との面接時に落ち着いて自身の業務や達成事項等を伝える事が出来ず、今年の試験はパスできず、来年度に再度試験を受ける事となりました。
申し込みは、試験に落ちてすぐでした。次の試験までは、まだ10か月以上あります。それでもこの時期に入塾を決めたのには、面接のほかにも理由がありました。
また、業務に於いても、強気な性格な方と打合せをする場合等に若干ひるんでしまうのか、自身の言いたい事を伝えきれない事なども有り、自身で瞑想等に取り組む等はしていたのですが、きちんとプロの方に見て貰いこの辺りの弱点を改善したいと思っております。
面接でうまく話せなかったのも、根は同じです。そこで、面接対策の前に、まず日々の萎縮反応から見直していくことにしました。
取り組んだのは、呼吸とイメージスキルの習得です。
苦手な上司との打ち合わせ、会議での発表。
そのたびに準備と練習を重ね、身につけたスキルを日々の仕事の場面で試していきました。
試験が近づくころには、苦手な上司や取引先、会議の場での苦手意識は、徐々に取れてきていました。
それでも、前の年に失敗した昇格面接を前にすると、また少し怖さが出てきました。一度うまくいかなかった場面には、反応が結びついているからです。
そこで、日々の打ち合わせで積み重ねてきた準備を土台に、私と模擬面接を何度か行いました。
そして、2回目の昇格試験に合格しました。
昇格後は、役員と直接打ち合わせをする部署に移りました。執行役員との海外出張も、しっかりこなしていました。
3人に共通していたこと
ここまで紹介した3人は、悩みが現れる場面も、取り組んだ内容も少しずつ違います。
共通しているのは、まず、頭が働かなくなる、言葉が出てこないという反応の土台にある、心と体の仕組みを理解したことです。
そのうえで、その反応を防ぐためにどんな準備ができるのかを知り、実際に準備できるようになりました。
そして、呼吸やイメージといったメンタルスキルを使いながら、思考が低下しやすい場面で場数を重ねて、より効果的な準備方法を習得していったのです。
この「どう準備すればいいのか」は、一人ではなかなか見えてきません。経験のあるコーチと一緒に取り組むことで、遠回りせずに、この問題を解決できるようになります。
また、この悩みは、様子を見ているうちに自然に消えるものではありません。
うまくいかない経験が重なるほど、苦手な相手や場面は増えていきます。課題を感じ始めた今が、いちばん取り組みやすい時期です。
まずは、相性を確かめるところから
会議や商談のたびに、同じ悔しさを繰り返しているなら。
普段は十分に力を発揮できていて、特定の相手や場面でだけ頭が働かなくなる方は、早い段階から改善が見られることが多くあります。日々の仕事の中で、試して振り返る機会がいくらでもあるからです。
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